"Suba a minha prece como incenso à tua presença, minhas mãos erguidas como oferta vespertina" (Salmo 141,2)
A palavra INCENSO vem do latim INCENSUM. Resina aromática que ao arder produz intensa fumaça de ador suave. Desde a Antiguidade é utilizado no culto Judaico e entre os pagãos.
Os cristãos não utilizaram o incenso na liturgia desde o início porque queriam se distinguir, o mais claramente possível, do paganismo. Extinto o paganismo, o rito do incenso encontrou logo seu lugar na liturgia cristã.
A partir do Século IV, a tradição cristã adotou o incenso em seus rituais de consagração e ainda hoje o queima para honrar o altar, as relíquias, os objetos sagrados, os sacerdotes e os próprios fiéis, e para propiciar a subida ao céu das almas dos falecidos no momento das Exéquias.
O queimar incenso ou a incensação exprime reverência e oração, como vem significado na Sagrada Escritura ( Salmo 141, 2; Ap 8,3).
Na consagração solene de um altar, por exemplo, depois da unção da mesa, queima-se incenso. O bispo interpreta esse gesto com as palavras: “Suba até vós, Senhor, o incenso de nossa oração; e como o perfume se espalha por este templo, assim possa tua Igreja expandir para o mundo o suave perfume de Cristo”.
Pode usar-se o incenso em qualquer forma de celebração da Missa:
a) durante a procissão de entrada;
b) no princípio da Missa, para incensar a cruz e o altar;
c) na procissão e proclamação do Evangelho;
d) depois de colocados o pão e o cálice sobre o altar, para incensar as oblatas, a cruz, o altar, o sacerdote e o povo;
e) à elevação da hóstia e do cálice, depois da consagração.
Em algumas circunstâncias seu uso é obrigatório:
- Missa Estacional do Bispo
- Dedicação de Igreja e Altar
- Confecção do Santo Crisma
- Quando se transportam os santos óleos
- No transporte dos Santos Óleos
- Na exposição solene do Santíssimo Sacramento
Via de regra, deve-se usar também o incenso:
- Apresentação do Senhor
- Domingo de Ramos
- Missa da Ceia do Senhor
- Vigília Pascal
- Solenidade do Corpo e Sangue de Cristo
- Solene Transladação das relíquias
- Em geral, procissões que se fazem com solenidade
Resumindo algumas citações bíblicas do Antigo e Novo Testamento em que mostra que o incenso foi primeiramente ordenado por Deus. Confira, lendo os textos bíblicos de: (Ex 30,7-8.34-35; Lv 16,12-13; ISm 2,28; Mt 2, 11; Ap 8,3... entre outros).
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